백성현 논산시장,“농촌 현실 반영한 외국인 근로자 대책 마련해야”

○…백성현 논산시장이 농촌 인력 부족으로 인한 농가의 한숨이 날로 깊어짐에 따라 문제 해결을 위해 직접 나섰는데.

백 시장은 지난 12일 이종국 대전출입국외국인사무소장을 만나 “외국인 근로자에 대한 의존도가 높은 농촌의 상황을 설명하며, 시급한 대책 마련이 필요하다”고 강조.

백 시장은 “농촌의 핵심 노동 인력은 외국인 근로자들인데 최근 정부의 불법체류자에 대한 단속이 강화되면서 현장에서 일할 수 있는 인력이 사라져 농가의 어려움이 크다”며 “불법체류자에 대한 단속도 당연히 필요하지만 장기적이고, 합법적으로 체류할 수 있는 방안이 먼저 마련되어야 한다”고 요구.

이종국 대전출입국외국인사무소장은 “농촌과 농업인들의 어려움에 깊이 공감하고 있다”며 “단속 이외에 문제를 해결할 수 있는 방안을 강구할 수 있도록 노력하겠다”고 언급. / 정병상 기자